1987 gab die internationale Lionszentrale in Oak Brook grünes Licht: Ab sofort durften auch Frauen in die Clubs aufgenommen werden, aus den reinen Männerclubs konnten also gemischte Clubs werden. Reine Lady Circles gab es schon.

Am 6. Juli 1988 wurde Brigitte Ankele in den Lions Club Kempten-Cambodunum aufgenommen. Sie war die erste Frau in Bayern, evtl. sogar bundesweit, der diese Ehre zuteil wurde. LF Klaus Kaindl leistete die Vorarbeit, Dr. Matthias Richter war der amtierende Präsident bei der Aufnahme.

Brigitte Ankele erinnert sich: "Ein Aufschrei ging damals durch die männlichen Lions-Reihen. Von den Kollegen aus meinem beruflichen Umfeld, selbst altgediente Lions, erhielt ich Anrufe oder wurde bei Veranstaltungen angesprochen. Der allgemeine Tenor: In unserem Club wäre so was unmöglich. Bei einer District-Versammlung in München wollte mich ein freundlicher Senior-Lion gar nicht zulassen, sondern partout zum Damenprogramm schicken."

Nun kann man sagen, dass die Aufnahme von Brigitte Ankele atypisch verlaufen ist. Durch ihren Mann, Gründungsmitglied unseres Clubs, war sie den Clubmitgliedern bestens bekannt – als Ehefrau eines Mitglieds. Dass sie nach dem Tod ihres Mannes die eigene Firma leitete, also im Beruf stand und dieselben Anforderungen wie ein männlicher Aspirant zu erfüllen hatte, wollte draußen so mancher Senior-Lion nicht hören.

Die Lionsfreunde von Kempten-Cambodunum bewiesen einigen Mut und wählten Brigitte Ankele im März 1992 zu ihrer Präsidentin. Wieder war der Club Vorreiter, zumindest im Süden Deutschlands. Brigitte Ankele: "Es hat mir sehr viel Spaß gemacht dieses Jahr zu gestalten. Organisieren konnte ich gut, war es auch gewohnt zu delegieren. Hinzu kam, dass ich ein entsprechendes Umfeld und die nötigen Kontakte hatte."

Die überzeugende Arbeit der ersten Präsidentin unseres Clubs trug dazu bei, dass sie keine "Quotenfrau" blieb. Mit Kemptens Bürgermeisterin Lisl Zach wurde bald ein weiteres weibliches Mitglied aufgenommen. Und damit war der Bann gebrochen. Im Jahre 1999 wurde Brigitte Ankele vom District BS für unsere Region zum Zone-Chairman ernannt.

Inzwischen sind weibliche Lions bundes­weit in allen Gremien vertreten. Der District 111 Niedersachsen-Hannover hat einen weiblichen Governor, der District 111 SW hatte 1998 mit Frau Irmgard Wüst ebenfalls eine DG. Sie war Gründungs­mitglied ihres Clubs Buchen/Baden und danach Präsidentin. In den neuen Bundesländern sind die Lions-Clubs von Anfang an für Frauen und Männer offen.